mijn blog archief
Alles wat me opviel
Een groeiende stapel aantekeningen.
Soms een gedachte van vijf minuten, soms een blok van drie uur.
Filter op categorie, zoek op woord, of scrol gewoon.
September 2026
De grens loopt door die voordeur, dus twee huisnummers
In Baarle hangen twee huisnummers aan één gevel, omdat de rijksgrens door de voordeur loopt. Een lappendeken die niemand ontworpen heeft en die niemand heeft durven opruimen.
Zwitserland heeft voor zowat iedereen een plek onder de grond
370.000 schuilruimten, negen miljoen plaatsen, en een systeem dat in 2025 nog eens honderden miljoenen kreeg. Intussen staan er vooral fietsen en wijn in.
Het Franse woord voor computer komt uit een brief
IBM France wist in 1955 niet hoe je dat ding in het Frans moest noemen. Ze schreven een latinist aan, en die stuurde een woord terug dat vooral in bisschoppelijke hoeken rondhing.
Tennisballen werden geel voor de televisie
Tot 1972 waren ze wit. Wat de kleur veranderde was de tv, en de man die er overal de eer voor krijgt heeft het zelf nooit beweerd.
Wat olifantenpaadjes over je ontwerp zeggen
Die uitgesleten strook dwars door het grasperk lees je als een overtreding. Het is een correctie. En je website heeft er ook een paar liggen.
Hoe de Brusselse wafel een Belgische wafel werd
Het ding dat in de rest van de wereld Belgian waffle heet, is een Brusselse wafel die in 1964 op een wereldtentoonstelling van naam veranderde. Omdat het publiek Brussel niet kon plaatsen.
Vier op de tien gebruikt AI.
Ik ving een cijfer op over Vlamingen die achterblijven op AI. Het bestond, maar het ging over iets anders. En er bleek een tweede vier-op-de-tien te zijn die er precies tegenin gaat.
Waarom een AI-klok altijd tien over tien aanwijst
Vraag een beeldmodel om kwart over drie en je krijgt tien over tien. Niet omdat het koppig is, maar omdat de horlogereclame van de laatste vijftig jaar nooit iets anders gefotografeerd heeft.
Dat woord dat je ineens overal ziet, heeft een rare naam
Je leert een woord, en twee dagen later staat het overal. Dat heeft een naam, en die naam komt uit een lezersrubriek van een krant in Minnesota, oktober 1994.
De eerste computerbug was een grap, geen doopplechtigheid
De mot bestaat, het schriftje ligt in het Smithsonian. Alleen was "bug" al zeventig jaar jargon, en dat is precies waarom die zin in het logboek grappig was.
De enige boom in vierhonderd kilometer stond op de landkaart
Eén acacia in de Sahara, ingetekend op kaarten waar verder alleen steden en bergketens op passen. Eeuwen kamelen overleefd door een afspraak die niemand had opgeschreven.
Een regel die je nooit geleerd hebt en altijd toepast
Een grote rode ballon, geen rode grote ballon. In het Engels ligt die volgorde zelfs vast in acht stappen. Alleen heeft niemand hem je ooit uitgelegd, en toch wijk je er nooit van af.
De baby carrot is een grote wortel die afgeslepen is
Bedacht in 1986 om afgekeurde wortels alsnog te verkopen. Zo goed gelukt dat er intussen speciaal voor gekweekt wordt. En dat kettingmailtje over chloor klopt maar half.
Zweden wisselde van kant in tien minuten
Op 3 september 1967 stopte heel Zweden om tien voor vijf 's ochtends, wisselde van rijstrook en reed verder aan de rechterkant. Het werd meteen veiliger. Zes weken later niet meer.
Priemgetallen blijken toch een beetje bijgelovig
Priemgetallen zijn het schoolvoorbeeld van willekeur, tot twee wiskundigen ontdekten dat ze een voorkeur hebben voor wie erna komt. Geen foutje, gewoon iets dat niemand had gecheckt.
De tegel die nooit twee keer hetzelfde patroon maakt
Wiskundigen zochten decennialang naar een enkele vorm waarmee je een vlak eindeloos kan bedekken zonder herhaling. Die vorm bleek een simpel hoedje van dertien randjes.
Ctrl+Alt+Del was ontworpen om niet gevonden te worden
Drie toetsen, met opzet zo gekozen dat je er niet toevallig op kon vallen. Bedoeld voor twaalf ingenieurs bij IBM in 1980, en via de technische documentatie in de handen van iedereen beland.
Je salaris heet naar zout, en het verhaal erbij is verzonnen
De etymologie klopt, de anekdote niet. Romeinse soldaten kregen geen zout uitbetaald. Dat verhaal komt uit een Latijns woordenboek van 1771, waar iemand een gok deed die daarna nooit meer als gok werd doorgegeven.