mijn blog archief
Alles wat me opviel
Een groeiende stapel aantekeningen.
Soms een gedachte van vijf minuten, soms een blok van drie uur.
Filter op categorie, zoek op woord, of scrol gewoon.
September 2026
De baby carrot is een grote wortel die afgeslepen is
Bedacht in 1986 om afgekeurde wortels alsnog te verkopen. Zo goed gelukt dat er intussen speciaal voor gekweekt wordt. En dat kettingmailtje over chloor klopt maar half.
Zweden wisselde van kant in tien minuten
Op 3 september 1967 stopte heel Zweden om tien voor vijf 's ochtends, wisselde van rijstrook en reed verder aan de rechterkant. Het werd meteen veiliger. Zes weken later niet meer.
Priemgetallen blijken toch een beetje bijgelovig
Priemgetallen zijn het schoolvoorbeeld van willekeur, tot twee wiskundigen ontdekten dat ze een voorkeur hebben voor wie erna komt. Geen foutje, gewoon iets dat niemand had gecheckt.
De tegel die nooit twee keer hetzelfde patroon maakt
Wiskundigen zochten decennialang naar een enkele vorm waarmee je een vlak eindeloos kan bedekken zonder herhaling. Die vorm bleek een simpel hoedje van dertien randjes.
Ctrl+Alt+Del was ontworpen om niet gevonden te worden
Drie toetsen, met opzet zo gekozen dat je er niet toevallig op kon vallen. Bedoeld voor twaalf ingenieurs bij IBM in 1980, en via de technische documentatie in de handen van iedereen beland.
Je salaris heet naar zout, en het verhaal erbij is verzonnen
De etymologie klopt, de anekdote niet. Romeinse soldaten kregen geen zout uitbetaald. Dat verhaal komt uit een Latijns woordenboek van 1771, waar iemand een gok deed die daarna nooit meer als gok werd doorgegeven.
Er liggen boeken in Oslo die pas in 2114 opengaan
Duizend sparren boven Oslo, honderd schrijvers, en een boek dat pas over achtentachtig jaar gedrukt wordt. Twaalf teksten liggen er al, en niemand heeft er een gelezen.
De eerste webcam ter wereld keek naar een koffiepot
Vijftien onderzoekers in Cambridge waren het beu om voor niets de trap op te lopen. Wat ze bouwden was 128 bij 128 pixels groot en werd per ongeluk geschiedenis.
Op de maan loopt de tijd sneller, en dat wordt geregeld
Ik botste op twee cijfers die niet klopten, 56 en 58,7 microseconden per dag. Het verschil bleek interessanter dan het cijfer, en er wordt in oktober over gestemd.
Waarom een warme oktober naar Amerika verwijst
Ik gebruik de term al jaren zonder te weten waar hij vandaan komt. Blijkt: uit een brief van 1778, over rook en zachtheid in het gebied van de Mohawk.
Augustus 2026
Waarom de Spaanse ñ eigenlijk een verdubbeld streepje is
Ik vroeg me al eens af waarom Spaans die ñ heeft en geen gewone dubbele n. Het antwoord ligt bij monniken die op perkament aan het besparen waren.
Quarantaine: veertig dagen wachten voor de kust van Venetië
Het woord quarantaine draagt zijn eigen tijdklok mee. Ik ging op zoek naar waar dat getal veertig vandaan kwam en kwam uit bij een haven, een pest en de bijbel.
Het @-teken was vijfhonderd jaar een wijnmaat
Ik kwam een brief tegen uit 1536 waarin een Florentijnse koopman @ gebruikte voor iets heel anders dan e-mail. Vijfhonderd jaar handelsgeschiedenis, samengebald in een teken dat wij een apenstaartje noemen.
QWERTY bestaat nog om een reden die niet meer geldt
Het toetsenbord waar ik nu op typ, is ontworpen om mij trager te laten typen. Dat verhaal klopt maar half, en de rest is nog vreemder.
Slapen met je hoofd naar de horizon
Er gaat een stukje rond over Egyptenaren die op steen sliepen. De helft klopt niet, en het stuk dat wel klopt is veel boeiender dan de versie die reist.
Logaritmes brachten geen enkel schip thuis
Ik keek naar de vaarroutes van Columbus en vroeg me af hoe ze dat konden. Het antwoord bleek de wind, niet de wiskunde. En het Nederlandse stuk van het logaritmeverhaal zit niet aan boord, maar in Gouda.
De eerste browser was ook een editor
Tim Berners-Lee schreef in 1990 de server, de browser, HTML en HTTP zelf. In die browser kon je ook schrijven. Die eigenschap zijn we kwijtgeraakt, en dertig jaar lang aan het terugbouwen geweest.
